指選用的基質是否適合所要種植的作物。一般來說，基質的容重在0.5左右，總孔隙度在60%左右，大小孔隙比在0.5左右，化學穩定性強，酸堿度接近中性，沒有有毒物質存在時，都是適用的。
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1、當有些基質的某些性狀有礙作物栽培時，如果采取經濟有效的措施能夠小c或者改良該性狀，則這些基質也是適用的。例如，新鮮甘蔗渣的C/N比很高，在種植作物過程中會發生微生物對氮的強烈固定而妨礙作物的生長。但經過采用比較簡易而有效的堆漚方法，就可使其C/N比降低而成為很好的基質。
2、有時基質的某種性狀在一種情況下是適用的，而在另一種情況下就變得不適用了。例如，顆粒較細的泥炭，對育苗是適用的，對袋培滴灌是則因其太細而不適用。栽培設施條件不同，可選用不同的基質。槽栽或缽盆栽可用蛭石、砂子做基質；袋培或柱狀栽培可用鋸末或泥炭家砂子的混合基質；滴灌栽培時巖棉是較理想的基質。
3、世界各國在無土栽培生產中對基質的選擇均立足本國實際，例如，南非一蛭石栽培居多，加拿大采用鋸末栽培，西歐各國巖棉栽培發展迅速。我國可供選用的基質種類較多，各地應根據實際情況選擇適當的基質材料。
決定基質是否使用，還應該有針對性地進行栽培試驗，這樣可提高選擇基質的準確性。