不論采用何種類型的無土栽培，幾個最基本的環節必須掌握，無土栽培時營養液必須溶解在水中，然后供給植物根系。基質栽培時，營養液澆在基質中，而后被作物根系吸收。所以對水質、營養液和所用的基質的理化性狀，必須有所了解。
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1、水質:水質與營養液的配制有密切關系。水質標準的主要指標是電導度,PH值和有害物質含量是否超標。電導度是溶液含鹽濃度的指標，通常用毫西門子表示。各種作物耐鹽性不同，耐鹽性強的如甜菜、菠菜、甘藍類。耐鹽中等，如黃瓜、菜豆、甜椒等。
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2、無土栽培對水質要求嚴格，尤其是水培，因為它不像土栽培具有緩沖能力，所以許多元素含量都比土壤栽培允許的濃度標準低，否則就會發生毒害，一些農田用水不一定適合無土栽培，收集雨水做無土栽培，是很好的方法。無土栽培的水，pH值不要太高或太低，因為一般作物對營養液pH值的要求從中性為好，如果水質本身pH值偏低，就要用酸或堿進行調整，既浪費藥品又費時費工。
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3、營養液:營養液是無土栽培的關鍵，不同作物要求不同的營養液配方。目前世界上發表的配方很多，但大同小異，因為最初的配方本源于對土壤浸提液的化學成分分析。營養液配方中，差別最大的是其中氮和鉀的比例。從50年代到80年代不同科學家所采用的配方。
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4、配制營養液要考慮到化學試劑的純度和成本，生產上可以使用化肥以降低成本。配制的方法是先配出母液（原液），再進行稀釋，可以節省容器便于保存。需將含鈣的物質單獨盛在一容器內，使用時將母液稀釋后再與含鈣物質的稀釋液相混合，盡量避免形成沉淀。營養液的pH值要經過測定，必須調整到適于作物生育的PH值范圍，水培時尤其要注意pH值的調整，以免發生毒害。
5、基質:用于無土栽培的基質種類很多，可根據當地基質來源，因地制宜地加以選擇，盡量選用原料豐富易得、價格低廉、理化性狀好的材料作為無土栽培的基質。